Por Alastair Rayner, editor de genética, 13/abril/2021. Beef Central, Australia

Al discutir los criterios de selección con los productores, la prioridad más comúnmente citada es el temperamento.

Esta respuesta se refuerza a través de la investigación de la industria, como Angus Australia Beef Breeding Insights, que identificó que el temperamento es el criterio de clasificación más alto para los criadores, además de la evaluación visual, los controles de salud del toro o la información de EBV(estimador de valor genético por sus siglas en ingles).

Este enfoque subraya el impacto que puede tener el mal temperamento en cualquier empresa de carne. Traspasando la salud y seguridad en el lugar de trabajo para los cuidadores de ganado, el bienestar animal y los problemas económicos asociados con el daño de la canal y la mala calidad de la alimentación, el temperamento es un rasgo que nunca debe descuidarse.

Como rasgo genético, el temperamento es moderadamente hereditario, por lo que la oportunidad de que los productores trabajen para mejorar sus rebaños puede beneficiarse de la información genética. Dentro de varias razas, los EBV que abordan tanto los puntajes de docilidad como las velocidades de vuelo ofrecen a los productores la oportunidad de clasificar a los toros potenciales de acuerdo con las necesidades individuales.

Sin embargo, si bien la selección genética ofrece a los productores la oportunidad de buscar y seleccionar toros que puedan ofrecer una mejora en su hato, es esencial recordar que la genética por sí sola no solucionará un problema.

temperamento quizás se describa mejor como la capacidad de un animal para comportarse de la misma manera de manera constante, como respuesta al estrés o al desafío ambiental. Conocer los antecedentes genéticos de la respuesta de un animal, ya sea en las pruebas de docilidad o en la velocidad de vuelo, ofrece algunas ideas clave sobre la respuesta constante de los animales en eventos que ponen al ganado bajo cierto estrés.

Si bien este es un punto de partida útil, es importante reconocer que el estrés o los desafíos ambientales pueden crearse por otros medios.

El movimiento de ganado de un potrero a otro, la reagrupación y el reclutamiento de nuevas turbas, o la concentración extensa, todos entran dentro de la categoría de estrés adicional.

Tanto la investigación como la experiencia destacan que los animales jóvenes a menudo tienen una mayor variación en el temperamento (su capacidad para hacer frente a la situación) que la que muestra el ganado más viejo.

También está bien probado que el ganado puede habituarse a los métodos de interacción entre ellos, los manipuladores y otras formas de estrés que puedan experimentar en la granja.

El mensaje clave que subraya la selección para mejorar el temperamento es garantizar que haya un enfoque igualmente fuerte en las prácticas de manejo y manejo que se llevan a cabo en la finca.

Estas áreas clave, que comienzan con el destete, se marcarán en la respuesta de un animal a los manejadores, la infraestructura y las prácticas de movimiento. En última instancia, las malas prácticas de manejo y movimiento pueden anular cualquier decisión tomada al seleccionar un mejor temperamento.

La selección proactiva se centraría en establecer criterios en torno al comportamiento de un animal en puntos críticos de su vida, como el marcado y el destete, así como la observación continua a lo largo de la vida del animal. Si bien no siempre se usa en situaciones comerciales, registrar el aplastamiento o la velocidad de vuelo puede ser un método repetible y objetivo para identificar animales que tienen un temperamento menos deseable.

Además de identificar y eliminar animales de los rebaños que tienen un temperamento más pobre, existen oportunidades para utilizar técnicas de evaluación formales, como el registro del tiempo de vuelo, para identificar y seleccionar animales más adecuados para entornos de finalización particulares.

El trabajo del CRC destacó las diferencias en el rendimiento del corral de engorde entre animales con tiempos de vuelo bajos (mejores temperamentos) y animales más rápidos.

Relación con la ganancia diaria del corral de engorde

Relación con la ganancia diaria del corral de engorde (Fuente Carne de res CRC)

Un experimento con ganado de raza británica resultó en que no se sacaran de los corrales animales con puntuaciones de vuelo lento por motivos de enfermedad. Esto contrasta con los resultados de los animales con velocidades de vuelo más rápidas, donde alrededor del 42 por ciento de esos animales fueron llevados al corral del hospital en algún momento durante la alimentación.

Estos resultados se suman a otros trabajos que destacan la diferencia en la ganancia de peso diaria entre los grupos, que identificaron aquellos bovinos con tiempos de vuelo más lentos creciendo más rápido, a pesos más pesados ​​y con mejores ratios de conversión alimenticia.

Si bien los tiempos de vuelo pueden reducirse a medida que los animales se habitúan más al proceso, la consistencia del comportamiento no produce ningún cambio real entre los grupos de ganado. Principalmente los animales más rápidos, seguirán siendo los más rápidos (más caprichosos) y los animales más lentos seguirán siendo los animales más lentos.

Esto puede ofrecer a los productores la ventaja en la finca de seleccionar y comercializar ganado hacia mercados finales más adecuados, así como seleccionar novillas de reemplazo de los grupos que ofrecen el mejor temperamento dentro de las condiciones ambientales del negocio.

A largo plazo, estas prácticas en la granja, combinadas con el uso de EBV de alta precisión para la docilidad y la velocidad de vuelo, pueden lograr mejoras significativas en todo el rebaño.

Fuente: Beef Central