El hecho destacado de la semana de negocios que pasó en la Bolsa de Chicago fue la caída por cuarta semana consecutiva de los precios del maíz, que siguen presionados por el buen estado de los cultivos, a poco más de un mes del inicio de la cosecha, y por existencias que más allá de las compras chinas siguen en un nivel muy elevado. En estas cuatro semanas adversas las pérdidas en precios fueron del 8%.
A seguir, el Panorama Agrícola Semanal de GRANAR RESEARCH para el maíz en el mercado internacional.
Los precios del maíz completaron la cuarta semana bajista consecutiva en la Bolsa de Chicago. Los contratos septiembre y diciembre perdieron un 3,15 y un 2,39%, tras pasar de 128,44 a 124,40 y de 131,88 a 128,73 dólares por tonelada. En este prolongado segmento bajista las posiciones citadas acumularon quebrantos del 8,01 y del 7,50% frente a los 135,23 y a los 139,17 dólares por tonelada vigentes al 2 de julio último.
Así, a poco más de un mes del inicio de la cosecha, el mercado perdió todo lo ganado tras el informe sobre áreas sembradas que el USDA publicó el 30 de junio y donde recortó de 39,25 a 37,23 millones de hectáreas la superficie cubierta con maíz en los Estados Unidos.
Hoy, el mercado estadounidense sigue teniendo un problema de existencias. Los 57,10 millones de toneladas que dejaría como remanente la campaña 2019/2020 son los más altos desde el cierre del ciclo 2016/2017, cuando el volumen de la producción estadounidense de maíz alcanzó el récord histórico de 384,78 millones de toneladas, bastante por encima de los 345,89 millones recolectados en la última cosecha.
La industria del etanol va subiendo la cuesta, pero el pozo en el que se metió es tan profundo que los resultados del ascenso todavía no influyen sobre el mercado, que también tiene un problema de existencias, en parte porque la pandemia sigue limitando la demanda de combustibles, pero también porque las refinerías de crudo siguen empeñadas en reclamar exenciones para evitar el corte con biocombustibles ante la particularmente maleable Agencia de Protección Ambiental estadounidense.
Producción. Y acerca de la producción, está claro que los 381,02 millones de toneladas proyectados por el USDA en su informe de julio no son el número final. El rinde promedio de tendencia usado para ese cálculo, de 112,04 quintales por hectárea, no está entre las previsiones de los privados que, en virtud del buen estado de los cultivos y de reportes meteorológicos que para los próximos 14 días auguran lluvias por encima de los registros usuales para las principales zonas productoras de granos gruesos, ya elucubran con niveles en torno de los 114 quintales por hectárea, con los más extremos hablando de hasta 115 quintales.
En su informe del miércoles 12 del actual el USDA comenzará a estimar rindes según los relevamientos de campos y, quizás, entonces se puedan comenzar a tener mayores certezas sobre el número de una campaña que mantiene intacto el potencial de ser récord histórico. Vale recordar que con los 381,02 millones de toneladas previstos en julio el nivel de las existencias finales del nuevo ciclo fue calculado en 67,26 millones de toneladas.
En cuanto a los cultivos, el lunes el USDA sorprendió al mercado al elevar del 69 al 72% la proporción de maíz en estado bueno/excelente y al alejarla todavía más del 58% de igual momento de 2019. Tan es así que los privados no esperaban cambios en la condición de las plantas. En el detalle de los dos principales Estados productores de maíz, en Iowa la proporción de maíz en estado bueno/excelente bajó del 80 al 77%, mientras que en Illinois subió del 63 al 74%. Además, el organismo indicó que el 82% de los cultivos fue polinizado, contra el 59% de la semana pasada; el 51% de igual momento de 2019, y el 75% promedio de las cuatro campañas anteriores. Está en la etapa de grano lechoso el 22% de las plantas, frente al 9% del reporte anterior; al 11% del año pasado, y al 17% promedio. El viernes los operadores estimaron que el 72% del maíz continuaba en estado bueno/excelente.
Perspectivas. Así, además de lo que pueda hacer China con sus compras, la esperanza de los “alcistas” se concentra en Iowa, que necesita humedad para aliviar la condición de los suelos del centro-oeste, donde crece la proporción de tierras bajo condición de sequía.
Resultó negativo para el mercado de maíz el informe semanal sobre las exportaciones de los Estados Unidos, dado que el jueves el USDA relevó la cancelación de ventas 2019/2020 por 29.300 toneladas, frente a las 220.600 toneladas de ventas efectivas reportadas en el reporte anterior y a un rango previsto por los privados de entre 200.000 y 550.000 toneladas.
Los negocios 2020/2021 fueron relevados en 638.700 toneladas, por debajo de las 2.327.200 toneladas de la semana pasada, pero dentro del rango estimado por los operadores, de entre 400.000 y 1.000.000 de toneladas.
La decepción del mercado se atenuó parcialmente el jueves, cuando el USDA confirmó nuevas ventas a China de maíz 2020/2021 por 1.937.000 toneladas y otra operación hacia destinos no especificados por 130.000 toneladas. Además, el viernes el organismo relevó otra operación por 114.300 toneladas con destino a México.
