Los cultivos biotecnológicos continúan ayudando a enfrentar los desafíos del aumento de la población y el cambio climático. Según informes del ISAAA, hasta 2018, unos setenta países adoptaron cultivos biotecnológicos para proporcionar soluciones al hambre, la desnutrición y el cambio climático.

Un total de 70 países adoptaron cultivos biotecnológicos a través del cultivo y la importación en 2018, el año 23 de la adopción continua de cultivos biotecnológicos, de acuerdo con el estado global de cultivos biotecnológicos / GM comercializados en 2018 (ISAAA Brief 54) publicado por el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA).

Veintiséis países (21 países en desarrollo y 5 industrializados) plantaron 191.7 millones de hectáreas de cultivos biotecnológicos, lo que agregó 1.9 millones de hectáreas al registro de plantaciones en 2017.

La adopción continua de cultivos biotecnológicos por parte de los agricultores de todo el mundo indica que los cultivos biotecnológicos continúan ayudando a cumplir Desafíos mundiales del hambre, la desnutrición y el cambio climático.

En 2018, se informó en el Estado de las Naciones Unidas sobre Seguridad Alimentaria y Nutrición en el Mundo que el hambre crece año tras año durante tres años consecutivos, y en los niveles equivalentes a los registros de hace una década. Además, el Informe global de 2017 sobre las crisis alimentarias reveló que el hambre y la desnutrición siguen aumentando, con alrededor de 108 millones de personas en 48 países en riesgo o con una grave inseguridad alimentaria.

Mejoras. Los cultivos biotecnológicos, desarrollados con rasgos mejorados, como un mayor rendimiento, mayor resistencia a las plagas, una mejor nutrición, entre otros, son innegablemente necesarios para abordar estos desafíos globales que afectan las vidas de tantas familias a nivel mundial.

“La tecnología GM ha contribuido a todas las facetas de la seguridad alimentaria. Al aumentar los rendimientos y reducir las pérdidas, contribuyó a la disponibilidad de alimentos para más familias. Al permitir a los agricultores mejorar sus procesos y unirse a la cadena de suministro moderna, mejoró el acceso físico a los alimentos. Al aumentar los ingresos agrícolas y rurales, mejoró el acceso económico a los alimentos. A través de estándares rigurosos de seguridad alimentaria y programas de higiene, contribuyó a una mejor utilización de los alimentos “, dijo el Dr. Paul S. Teng, Presidente de la Junta de ISAAA. “Si bien la biotecnología agrícola no es la única clave para mejorar la seguridad alimentaria mundial, es una herramienta científica importante en el conjunto de herramientas multidisciplinarias”.

Las plantaciones de cultivos biotecnológicos se han incrementado ~ 113 veces desde 1996, con un área acumulada de 2.500 millones de hectáreas, lo que demuestra que la biotecnología es la tecnología de cultivo más rápidamente adoptada en el mundo. En países con largos años de alta adopción, particularmente los EE. UU., Brasil, Argentina, Canadá e India, las tasas de adopción de los principales cultivos están en niveles cercanos al 100%, lo que indica que los agricultores prefieren esta tecnología de cultivo en lugar de las variedades convencionales.

Innovaciones. Más necesidades de los agricultores y consumidores, cultivos biotecnológicos más diversos con diversos rasgos estuvieron disponibles en el mercado en 2018. Estos cultivos biotecnológicos incluyen papas con rasgos no resistentes a moretones, no dorados, acrilamida reducida y resistente al tizón tardío; caña de azúcar resistente a insectos y tolerantes a la sequía; manzanas que no se doren; y canola y cártamo con alto contenido de ácido oleico.

El informe ISAAA también destacó los siguientes hallazgos clave:

• Los 5 principales países con la mayor área de cultivos biotecnológicos plantados (Estados Unidos, Brasil, Argentina, Canadá e India) ocuparon colectivamente el 91% del área global de cultivos biotecnológicos.
• La soja biotecnológica alcanzó la mayor adopción a nivel mundial, cubriendo el 50% del área global de cultivos biotecnológicos.
• El área de cultivos biotecnológicos con rasgos apilados continuó aumentando y ocupó el 42% del área global de biotecnología.
• Los agricultores de 10 países latinoamericanos plantaron 79,4 millones de hectáreas de cultivos biotecnológicos.
• Nueve países de Asia y el Pacífico plantaron 19,13 millones de hectáreas de cultivos biotecnológicos.
• En Asia, Indonesia plantó por primera vez una caña de azúcar tolerante a la sequía desarrollada a través de una asociación pública (Universidad de Jember) y privada (Ajinomoto Ltd.).
• El Reino de eSwatini (anteriormente Swazilandia) se unió a Sudáfrica y Sudán para plantar cultivos biotecnológicos en África, con la introducción del algodón IR. Nigeria, Etiopía, Kenia y Malawi otorgaron aprobaciones para plantar algodón IR que abrió África a la adopción de cultivos biotecnológicos.
• En Europa, España y Portugal continuaron adoptando maíz biotecnológico para controlar el barrenador europeo del maíz.
• Más área sembrada para cultivos biotecnológicos para las necesidades de los agricultores y consumidores incluyó papas con rasgos no magullados, no pardeados, acrilamida reducida y resistentes al tizón tardío; manzanas que no se doren; berenjena resistente a los insectos; y alfalfa baja en lignina, entre otros.
• Nuevos cultivos y combinaciones de rasgos en los campos de agricultores incluyen caña de azúcar resistente a insectos y tolerantes a la sequía; canola y cártamo con alto contenido de ácido oleico.
• Varias aprobaciones de alimentos, piensos y procesamiento para arroz dorado, arroz Bt, algodón tolerante a herbicidas, algodón con bajo contenido de gosipol, entre otros.
• Las aprobaciones de cultivo para plantar en 2019 incluyen algodón y soja tolerantes a herbicidas de nueva generación, algodón con bajo contenido de gosipol, alfalfa RR y baja en lignina, canola omega-3 y caupí IR, entre otros.

Ranking de países con cultivos GM

El Resumen Ejecutivo se puede descargar de forma gratuita desde el sitio web de ISAAA . Para comprar una copia del Brief 54 completo (impreso o electrónico), envíe un correo electrónico a publications@isaaa.org